Спостереження за
аргентинськими мурахами Linepithema humile показали, що вони справляються з
«рішенням» популярної задачі про Ханойські вежі.
У цій головоломці гравцеві даються три стержні і деяке число дисків різного
розміру, нанизаних на один зі стрижнів і розташованих в порядку убування
діаметру. Вежу необхідно якнайшвидше перенести на один з вільних стрижнів,
дотримуючись два простих правила: не допускається за один хід переміщати на
інший стрижень більше одного диска і класти більший диск поверх меншого.
Мурашиний варіант головоломки ніяких дисків, звичайно, не містить, а можливі
рішення представлені у вигляді шляхів різної довжини в лабіринті. У
природі комахи вирішують аналогічні завдання, пов'язані з пошуком шляху від
колонії до джерела живлення, за допомогою феромонів, які виділяються ними і
поступово випаровуються. На довгих стежках концентрація феромонів
виявляється знижена, і мурашки вибирають більш короткі рішення, в результаті
приходячи до оптимального.
У нових експериментах, виконаних біологами з Сіднейського і Упсальского
університетів, L. humile повинні були вибрати шлях до їжі, розташованої в
протилежному кінці лабіринту, з 32 768 варіантів. Найбільш короткими були
дві стежки.
На вирішення завдання мурашкам давали 1:00, і практично у всіх випадках вони
встигали за відведений час відшукати один з оптимальних шляхів. Після
цього вчені блокували знайдену стежку і відкривали нові секції лабіринту. Спочатку
комахи просто модифікували свій звичний шлях і огинали незнайоме перешкоду,
проходячи по неоптимальному маршруту, але ще через годину вони, на подив
авторів, знову виходили на найкоротшу стежку. «Ми не очікували таких
результатів в досліді з аргентинськими мурахами, які, як було прийнято вважати,
можуть використовувати тільки один феромон», - зізнається один з учасників
дослідження Кріс Рід (Chris Reid).
Ученим також вдалося з'ясувати, що комахи краще справляються із завданням, якщо
їх перед тестуванням запустити в лабіринт, в якому немає харчової приманки. Очевидно,
«дослідний феромон», що виділяється вивчають нову територію мурахами, допомагає
їм швидше адаптуватися до мінливих умов.
Біологи сподіваються, що результати їх роботи допоможуть у розробці нових
мурашиних алгоритмів, призначених для пошуку маршрутів на графах. Таким алгоритмам абсолютно точно не завадить гнучкість, виявлена L.Humile. Повна версія звіту опублікована у виданні Journal of Experimental Biology. Підготовлено за матеріалами Сіднейського університету. |
